MIYABIカメラを始めて少し経つと、ふと気づく瞬間があります。「あれ、目で見た色と写真の色が違う…」。夕焼けの温かみが写らない、室内で撮ると全体が黄色っぽくなる──そんな経験、ありませんか？
その原因の多くはホワイトバランス（WB）の設定にあります。ホワイトバランスを理解すれば、見たままの色を忠実に再現できるのはもちろん、意図的に色味を操って写真の雰囲気をガラリと変えることもできるようになります。
この記事では、ホワイトバランスの基本概念から実践的な設定方法、シーン別のテクニック、さらにはクリエイティブな活用法まで、段階的にわかりやすく解説していきます。
ホワイトバランスとは？基本概念を理解する
ホワイトバランスの定義
ホワイトバランスとは、簡単に言えば「白いものを白く写すための機能」です。
私たちの目は非常に優秀で、電球の下でも蛍光灯の下でも、白い紙は「白い」と認識できます。これは脳が自動的に色を補正しているからです（色順応と呼ばれます）。
一方、カメラのセンサーにはそうした補正機能がありません。光源の色をそのまま受け取ってしまうため、電球の下では写真全体がオレンジっぽく、蛍光灯の下では緑がかってしまうことがあります。ホワイトバランスは、この「光源による色のズレ」を補正して、自然な色合いの写真を撮るための機能なのです。
光と色温度の関係
実は、光には色があります。朝日や夕日は赤っぽく、曇りの日は青っぽい。この光の色を数値で表したものが「色温度」で、ケルビン（K）という単位で表されます。
色温度の目安は次のとおりです。
- 2000〜3000K（低い色温度）：キャンドルや白熱電球の赤みのある光
- 4000〜5000K：蛍光灯やLED照明
- 5200〜6000K（標準）：晴天の太陽光、フラッシュ
- 6500〜8000K：曇天や日陰の青みのある光
- 9000〜10000K（高い色温度）：深い日陰や青空
少し直感に反するかもしれませんが、色温度が低いほど赤く、高いほど青い光になります。ホワイトバランスは、この色温度の違いに合わせてカメラの色補正を行う仕組みです。
ホワイトバランスが写真に与える影響
ホワイトバランスの設定が適切でないと、写真全体に特定の色が被る「色かぶり」が発生します。例えば、晴天の屋外で「電球」設定のまま撮影すると、写真全体が青っぽくなってしまいます。
逆に言えば、ホワイトバランスひとつで写真の印象は劇的に変わります。同じ風景でも、色温度を変えるだけで「冷たい朝の空気感」にも「温かい夕暮れの雰囲気」にもなるのです。これを理解したとき、写真の表現の幅がぐっと広がる感覚を実感しました。
カメラのホワイトバランス設定の種類
カメラのホワイトバランス設定には、大きく分けて4つの方法があります。それぞれの特徴を理解して、シーンに応じて使い分けることが大切です。
オートホワイトバランス（AWB）
カメラが自動で光源を判別し、最適な色温度を設定してくれるモードです。
メリットは、なんといっても手軽さ。設定を気にせずシャッターを切れるので、スナップ撮影や光源がころころ変わるシーンでは心強い味方です。最近のカメラはAWBの精度が格段に向上しており、多くのシーンで十分に自然な色合いが得られます。
ただし、複数の光源が混在する環境や、極端に色味のある場面では、意図と違う補正がかかることもあります。また、夕焼けの温かみを忠実に写したいのに、カメラが「色かぶり」と判断して補正してしまう──なんてこともあるのがAWBの弱点です。
最新のカメラには「雰囲気優先」「白優先」といったAWBのサブモードが搭載されているモデルもあります。「雰囲気優先」にすると電球色の温かみをある程度残してくれるので、レストランや室内の雰囲気を活かしたい場面では試してみてください。
プリセットホワイトバランス
あらかじめ代表的な光源に合わせた設定が用意されているのがプリセットです。主要なプリセットは以下のとおりです。
太陽光/晴天（約5200K） ──晴れた日の屋外で最も自然な色再現が得られます。迷ったらまずここから試してみるのがおすすめです。
曇天（約6000K） ──曇りの日は光が青みがかるため、やや暖かめの補正がかかります。曇天の日のポートレートなどで肌色がきれいに出やすいです。
日陰（約8000K） ──日陰は曇天よりさらに青みが強くなるため、より暖色系に補正します。紅葉撮影で赤みを鮮やかに出したい場面でも活躍します。
白熱電球（約3000K） ──室内の電球色照明下で、オレンジかぶりを抑えてくれます。
蛍光灯（約4000〜5000K） ──蛍光灯特有の緑がかった色を補正します。カメラによっては蛍光灯の種類別（白色、昼白色、昼光色など）に細かく選べるモデルもあります。
フラッシュ（約5400K） ──フラッシュ使用時に最適化された設定です。
マニュアルホワイトバランス（カスタム設定）
最も正確なホワイトバランスを得られるのがこの方法です。グレーカードや白い紙をカメラの前に置いて撮影し、それを基準にカメラが色を補正します。
設定手順はカメラによって異なりますが、基本的な流れは次のとおりです。
- 撮影する場所の光の下で、グレーカード（または白い紙）を撮影する
- カメラのメニューからカスタム/マニュアルホワイトバランスを選択
- 撮影した画像を基準画像として登録する
- カスタムWBモードに切り替えて撮影開始
商品撮影やスタジオ撮影など、色の正確性が求められるシーンでは必須のテクニックです。少し手間はかかりますが、一度覚えてしまえば確実に色の精度が上がります。
ケルビン値での直接指定
色温度の数値（ケルビン値）を直接入力して設定する方法です。一般的に2500K〜10000Kの範囲で指定でき、自分の感覚で細かく追い込めるのが魅力です。
プリセットでは対応しきれない微妙な光環境や、意図的に色味をコントロールしたい場面で重宝します。最初は数値と見た目の関係がつかみにくいかもしれませんが、使い続けるうちに「このシーンなら何Kくらい」という感覚が身についてきます。
シーン別ホワイトバランス実践テクニック
風景写真
晴天の風景には「太陽光」設定が基本ですが、それだけではもったいない場面もたくさんあります。
朝焼けや夕焼けを撮る場合は、あえて色温度を低め（3500〜4500K）に設定すると、空の赤みやオレンジが強調されてドラマチックな一枚になります。逆に青空を印象的に見せたいときは、色温度をやや低め（4500〜5000K）にすると、空の青がより深く表現できます。
紅葉シーズンなら「日陰」モードを試してみてください。暖色系の補正がかかるため、赤や黄色の葉がより鮮やかに写ります。こうした「正確な色」ではなく「印象的な色」を狙う使い方も、ホワイトバランスの面白さです。
ポートレート撮影
人物撮影では肌色の再現が最も重要です。自然光での撮影なら「太陽光」や「曇天」が無難ですが、曇天設定のほうがやや暖色に振れるため、肌が健康的に見えやすい傾向があります。
室内での人物撮影は光源の影響を受けやすいので注意が必要です。電球色の照明下では「白熱電球」プリセット、蛍光灯下では「蛍光灯」プリセットをまず試して、そこからケルビン値で微調整するのが効率的です。
窓からの自然光と室内照明が混在するような場面では、メインの光源（顔に当たっている光）に合わせるのがコツです。すべての光源に対応しようとすると、かえって不自然な色になりがちです。
商品撮影・物撮り
色の正確性が命とも言える商品撮影では、マニュアルホワイトバランスが必須です。特にアパレルやコスメなど、色味が購買判断に直結する商品では、わずかな色ズレが信頼性の低下につながります。
グレーカードを使ったカスタムWBの設定をきちんと行い、撮影環境の光が変わるたびに再設定するのが基本です。複数の商品を撮影する場合も、色の統一感を保つために同じWB設定を維持しましょう。
夜景・イルミネーション撮影
夜景やイルミネーションは、電球色の温かみが魅力の一つです。AWBで撮ると、カメラがその温かみを補正して色味が薄くなってしまうことがあります。
街の灯りの温かさを活かすなら「太陽光」設定がおすすめです。イルミネーションをより幻想的に見せたい場合は、色温度を3000〜4000Kに下げると独特の雰囲気が出ます。
夜景撮影で面白いのは、色温度を変えるだけで同じ風景が全く異なる表情を見せること。三脚を据えてじっくり色温度を変えながら撮り比べてみると、自分好みの一枚が見つかる楽しさがあります。
クリエイティブなホワイトバランス活用法
ここまでは「正確な色」を目指す使い方が中心でしたが、ホワイトバランスには表現ツールとしての側面もあります。
意図的な色かぶりで雰囲気を演出
色温度を高め（7000K以上）に設定すると、写真全体が暖色系に。温もりのある、ノスタルジックな雰囲気を演出できます。反対に、低め（3500K以下）にすると青みがかったクールな印象に。都市の夜景やモダンな建築の撮影で、洗練された空気感を出したいときに効果的です。
映画のように印象的な色彩を目指すなら、この「意図的な色かぶり」は強力なツールです。最初は大胆に振ってみて、そこから好みの加減を探っていくのがおすすめです。
時間帯による使い分け
日の出や日没前後のゴールデンアワーは、光そのものが黄金色に染まる特別な時間帯です。このとき「太陽光」や「曇天」設定で撮ると、温かみのある美しい光がそのまま写真に残ります。あえてAWBにしないことで、この時間帯ならではの色彩を最大限に活かせます。
日没後のブルーアワーでは、空の深い青が美しい時間帯です。色温度をやや下げめに設定すると、その青がより印象的に表現できます。
RAW現像でのホワイトバランス調整
RAW撮影なら後から自由に調整できる
RAW形式で撮影していれば、ホワイトバランスは撮影後に自由に変更できます。これはJPEG撮影にはない大きなメリットです。JPEGでは撮影時のWB設定がそのまま画像に焼き込まれるため、後から大きく変更すると画質が劣化しますが、RAWなら劣化なく調整できます。
現像ソフトでの調整方法
Adobe LightroomやPhotoshopでは、「色温度」スライダーを左右に動かすだけで簡単にWBを調整できます。「色かぶり補正（ティント）」のスライダーも併用すれば、緑〜マゼンタ方向の微調整も可能です。
特に便利なのがスポイトツール。写真内の白やグレーの部分をクリックするだけで、自動的に適切なWBを算出してくれます。グレーカードを一緒に写し込んでおけば、現像時にスポイトで一発補正ができるので、撮影時にWBを追い込む手間を省けます。
撮影時と現像のバランス
「RAWで撮れば後でどうにでもなる」とはいえ、撮影時にある程度WBを合わせておくことにはメリットがあります。カメラの液晶で色味を確認しながら撮影できること、大量の写真を現像する際の作業効率が上がること、何より撮影時の意図を現像時に思い出しやすいことが大きいです。
商品撮影のように色の正確性が最重要のケースでは撮影時にきっちり合わせ、風景やスナップなど雰囲気重視の撮影ではRAW現像で追い込む──という使い分けが効率的なワークフローです。
よくあるトラブルと解決法
オートで思い通りの色にならない ──AWBは便利ですが万能ではありません。複雑な光源環境や反射光の影響を受けると、意図しない補正がかかることがあります。まずはシーンに合ったプリセットを試し、それでも合わなければマニュアルで設定しましょう。
室内撮影で緑がかる・黄色くなる ──蛍光灯やLED照明は種類によって色味が大きく異なります。「蛍光灯」プリセットで改善しない場合は、カスタムWBの設定が有効です。
混合光源下での色ムラ ──窓からの自然光と室内照明が混在するような環境では、すべてを同時に補正するのは困難です。メインの光源（被写体を照らしている主な光）にWBを合わせるのが現実的な対応策です。
肌色が不自然に見える ──WBの過補正が原因のことが多いです。ケルビン値を少しずつ微調整するか、RAW現像でティント（緑〜マゼンタ）方向も含めて細かく追い込みましょう。
まとめ：ホワイトバランスをマスターして表現の幅を広げよう
ホワイトバランスは、写真の色の「基準点」を決める設定です。
普段の撮影ではAWBで十分に対応できるシーンも多いですが、ホワイトバランスの仕組みを理解しているかどうかで、写真のクオリティと表現の幅は大きく変わります。
まずはプリセットの使い分けから始めて、慣れてきたらケルビン値での微調整やマニュアル設定にチャレンジしてみてください。そしてRAW撮影を活用すれば、撮影後にじっくりと色の仕上げに取り組むこともできます。
「正確な色を出す」技術と「意図した色で表現する」技術──この両方を手に入れたとき、ホワイトバランスは単なるカメラの設定項目から、あなたの写真表現を支える頼もしいツールへと変わります。
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